מים הם הסיבה ששיקגו קיימת. העיר השלישית בגודלה בארה"ב צמחה כתוצאה ממעין תקלה גיאולוגית — שקע קטן וביצתי בקו פרשת המים של אמריקה, שמפריד בין האגמים הגדולים לאגן נהר המיסיסיפי. במאה ה–19, תושבי שיקגו חפרו תעלה המחברת בין האגמים לבאגן הנהר, והפכו את העיר הבוצית שלהם למטרופולין שוקקת של מסחר על ידי חיבור המערב התיכון בארה"ב לעולם. ברבות השנים, אסדות שמשכו פרדות לאורך התעלות פינו מקום לרכבות, מטוסים ומשאיות ענק.
נהר שיקגו (Chicago River) הוא נהר באורך 251 ק"מ הזורם דרך העיר שיקגו, אילינוי. בעבר זרם הנהר אל עבר ימת מישיגן, אך במאה ה-19 הוטה מהלכו כך שיזרום לאגן הניקוז של נהר המיסיסיפי.
הטיית הנהר
בעבר זרם נהר שיקגו אל עבר ימת מישיגן. עם הגידול באוכלוסיית שיקגו והתפתחות התעשייה בה במאה ה-19, הוזרמו כמויות גדולות של ביוב ושפכים לנהר. דבר זה הוביל לזיהום של ימת מישיגן ובעיות תברואה קשות, עקב שאיבת מי שתייה מזוהמים מהאגם. כדי לפתור בעיות אלו, הוטתה בשנות ה-50 של המאה ה-19 חלק מן הזרימה דרך תעלת אילינוי ומישיגן אל עבר נהר אילינוי, מיובלי המיסיסיפי. בשנת 1900 הושלמה הפיכת הטיית הנהר. באמצעות שימוש בתאי שיט, שונה כיוון זרימת המים בנהר כך שיזרום מימת מישיגן דרך תעלת התברואה והאוניות של שיקגו (Chicago Sanitary and Ship Canal) לנהר דפליינס (Des Plaines River) אשר עובר ממערב לעיר ונשפך לנהר אילינוי.
ראו גם :
Comments